近来，国内关于影子银行的争论从学术领域逐步扩大到社会各界。但目前关于中国影子银行的定义、规模和风险等问题仍然存在较大分歧。为了推进讨论深入，达成基本共识，最好的办法是回到事物的本源，用常识进行提问：影子银行是如何形成的？它与传统银行之间存在什么关系？是它引发了此次全球金融危机？危机后的影子银行体系还会继续扩张吗？笔者从金融市场的角度来讲述影子银行的故事，并尝试回答这些问题。
影子银行最早出现于20世纪80年代的主要发达国家，2007年的美国次贷危机中人们开始关注影子银行。2008年美国次贷危机演化为全球金融危机时，影子银行现象开始引起国际社会的重视。
