2013年10月，又一年的产生。此时瑞典的斯德哥尔摩，尚未进入12月颁奖仪式举行时的节日气氛；诺奖的宣布，似乎也不成为值得斯德哥尔摩人特别注意的大事。宣布现场的瑞典皇家科学院，掩映于瑞典秋色愈浓的树叶中，传达着一种恬静和释然。
自1901年开始颁奖以来，诺贝尔奖已产生875位得主。它是顶峰的代名词，是多少未知孩童心中“长大后的理想”。但它的诞生是一个民间奇迹——不是什么国家工程，只是100多年前一位发明家和企业家用自己的遗产设立的奖项，却创下了20世纪以来世界一个新的“社会事实”；它所代表的名望越高，受到的检视也就越严苛。用长期研究诺奖的奥斯陆大学科学史教授（robert marc friedman）的话说，人类已经发展出了一种“诺贝尔教”（nobel cult），象征、神话、仪式，是最能点明人类对诺奖特殊感情的词。
