一直以为北京西城区的北海团城是世界上最小的城，但现在搜索互联网却发现，西班牙、南斯拉夫、海牙等很多国家都自称拥有世界上最小的城。这些小城虽各具特色，但共同之处是住的人很少，城市功能健全，否则不能称其为城。如果天下之城皆以小巧玲珑为美，恐怕解决中国数亿人口的城镇化问题将遥遥无期。
城镇需要足够的空间才能容纳较多的人口，提供宜居的生活环境，而对空间的规划水平很大程度上决定了城镇的魅力和活力。中国的城镇建设多是千城一面、摊大饼式的发展模式，土地供求矛盾尖锐，存量土地利用效率不高，增量土地供应不足。一方面国土部门的供地计划连续数年“超支”，似乎土地供应强劲；另一方面，“地王”频出，地方政府急呼建设用地指标不够。造成这些问题，与中国城镇规划及土地制度直接相关。
