如果称日本前驻中国大使桥本恕（hiroshi hashimoto）是日本史上最著名的外交官，这种说法并不为过。因为他曾在特殊时期两度临危受命，应对“复杂中国”局面；更曾因深度卷入一场中日关系史上著名的笔墨官司，被认为是“始作俑者”。
正由于他不是一般意义上的外交官，2014年4月6日，87岁的桥本恕于东京都港区的一家医院去世，也引发颇多舆论关注。
桥本恕1926年出生于德岛县鸣门市，1953年从东大法学部毕业后，进入外务省，开始了职业外交官生涯。1966年被分配到中国课，两年后升任课长，成为外务省内掌管对华外交政策的实权人物。以非“中国帮”（china school，指中文专业出身并在外务省内从事对华外交的职业外交官派阀）的出身，仅用了13年，就坐上对华外交事务最高负责人的交椅，如此纪录，在论资排辈的外务省堪称空前绝后。
